Gianni, le plus grand collectionneur d'albums de foot au monde
(Publié le 24 juillet 2018 )
Gianni Bellini habite près de Modène, le fief de Panini. Hasard ou pas, il est le plus grand collectionneur d'albums de football au monde.
De vieilles unes de journaux sportifs recouvrent les murs, les étagères de son armoire sont remplies d'images de footballeurs, tandis que sur son bureau s'entassent des paquets encore non ouverts... Bienvenue chez Gianni Bellini, plus grand collectionneur au monde d'albums de football.
Son trésor ? 4 000 albums complets, soit près de deux millions de petites images, et 400 000 qui restent à coller. « Chaque jour, j'y passe au moins de 4 à 6 heures, après être revenu du travail et m'être occupé de mon petit-fils que je vais chercher à l'école », raconte Gianni à l'AFP. Soit généralement de 18 h 30 à minuit en semaine, et bien sûr les samedis et dimanche.
Une collection commencée à 13 ans
Ce typographe de 54 ans habite à San Felice sul Panaro, dans le nord de l'Italie, à une trentaine de kilomètres de Modène, le fief de... Panini, plus célèbre fabriquant d'albums au monde.
Sa collection, il la commence vers 13 ans, avant d'arrêter à 16-17 ans, « davantage intéressé par les filles ». Mais après son mariage à 19 ans, la passion le reprend, puissance XXL. Il publie alors des annonces pour des échanges d'albums dans des publications du monde entier, de Onze à Football International. « Je recevais 600-700 lettres par mois, c'est ainsi qu'ont commencé des correspondances, des amitiés dont beaucoup continuent 30 ans plus tard », raconte cet homme jovial, aux yeux rieurs.
Sa femme Giovanna, absente en raison de son travail une grande partie de la semaine, supporte d'un œil bienveillant la passion dévorante de son époux. « Je le soutiens et je suis aussi contente. Comme ça... (il est), il est toujours à la maison, sous contrôle, il ne va pas au bar », plaisante-t-elle, en soulignant qu'elle aussi apprécie le football.